ejderha (draco) takımyıldızıda yer alan kepler-10c adı verilen dev gezegenin, güneş benzeri bir yıldızın yörüngesinde yer aldığı ifade edildi. 'mega-dünya', dünya'dan biraz daha büyük olan 'süper-dünyalardan' bile daha büyük ve kayalık.

gökbilimciler, keşfinden önce kepler-10c gibi dev kayalık gezegenlerin var olabileceğinden emin değildi. ilk olarak bir gaz devi olduğu düşünülen gezegenin, hidrojen emerek jüpiter boyutunda bir gök cismine dönüşeceği düşünülüyordu. harvard-smithsonian astrofizik merkezi'nden (cfa) christine pulliam'ın yaptığı açıklama, ortaya çıkarılan gezegenin aslında bir 'mega-dünya' olduğunu ortaya koydu.

bir diğer cfa araştırmacısı dimitar sasselov, "gezegenlerin godzillası'nı bulduk... ancak bir canavarın aksine, kepler-10c yaşam için olumlu sinyaller saklıyor" ifadesini kullandı.

keşfi amerikan astronomi topluluğu'nun 224'üncü toplantısında açıklanan kepler-10c, çok yakın olduğu yıldızı etrafındaki bir turu 45 günde tamamlıyor. bu durum, dev gezegendeki yaşam olasılığını yok etmese de azaltıyor. yıldız sistemindeki bir diğer gezegen olan kepler-10b ise yaşam barındırmıyor. dünya'nın üç katı büyüklüğündeki 'lav gezegen' kepler-10b, yıldızı etrafındaki bir turu sadece 20 saatte tamamlıyor.

en eski sistemlerden biri

'gezegen avcısı' kepler teleskobunun ortaya çıkardıdğı kepler-10c, teleskobun gönderdiği verilere göre ilk olarak yüzeyi gaz örtüsüyle kaplı bir 'mini-neptün' olarak değerlendirildi. cfa gökbilimcisi xavier dumusque ve ekibi, kanarya adalarındaki telescopio nazionale galileo teleskobundaki harps-north spektrografını kullanarak kepler-10c'nin kütlesini ölçtü. ortaya, beklenenden çok farklı bir sonuç çıktı.

kepler-10c'nin yer aldığı yıldız sistemin büyük patlama'dan yaklaşık 3 milyar yıl sonra oluştuğu düşünülüyor. oluştuğu dönemde silikon ve demir gibi ağır elementlerin fazla olması, kayalık gezegenlerin oluşumunu kolaylaştıran bir faktör olarak kabul ediliyor.

sasselov, kepler-10c ve benzer gezegenlerin yaşam saklıyor olabileceği konusunda ümitli olduğunu ifade etti. sasselov, "kepler-10c keşfi, bu tür kayalık gezegenlerin sandığımızdan çok daha erken zamanlarda oluşabileceğini gösterd... eğer kaya oluşturabiliyorsanız, yaşam da ortaya çıkabilir" dedi.

kaynak: space.com